Три года семья Михаила Попонина жила в надежде снова увидеть своего защитника. Все это время Герой считался пропавшим без вести после тяжелого боя на Луганщине в апреле 2022 года. Лишь недавно его удалось идентифицировать по ДНК. Он принимал участие в ожесточенных боях на Дебальцево и Марьинке. У него остались жена, дочь, сын и четверо внуков. Вечное уважение и память Герою.