26 квітня - День пам'яті трагедії на Чорнобильській АЕС
26 квітня - 36-та річниця найбільшої в історії ядерної енергетики аварії на Чорнобильській атомній електростанції. Це день пам’яті про саму катастрофу та загиблих у ній, пам’яті героїзму працівників станції, ліквідаторів, пожежних, медиків та всіх тих, хто був причетний до ліквідації наслідків аварії. Трагедія викликала катастрофічне забруднення довкілля та забрала життя тисяч людей, завдавши невиправної шкоди екології країн світу, Європи та безпосередньо України, адже територія міста Прип'ять, розташованого у Чорнобильській зоні відчуження, досі вважається непридатною для життя.
Відомо, що вночі 26 квітня 1986 року сталася аварія на четвертому енергоблоці. Із різницею у декілька секунд відбулися два вибухи на четвертому реакторі Чорнобильської АЕС. Внаслідок чого була зруйнована частина будівель та почалась масштабна пожежа. Велика кількість радіоактивних речовин потрапила в атмосферу.
Багатоденне займання намагалися загасити сотні пожежниз та працівників аварійних служб. Через відсутність повної інформації про катастрофу та методів належного захисту від радіоактивного випромінювання, багато хто з них помер згодом від променевої хвороби. Понад 100 тисяч жителів найближчих населених пунктів було евакуйовано внаслідок аварії.
Точну кількість жертв катастрофи встановити не вдалося, оскільки багато людей помирали через роки. За приблизними підрахунками, від аварії на ЧАЕС померло близько 4 000 людей. 30 співробітників АЕС померло в перші дні та тижні аварії, ще сотні тисяч людей померли у наступні кілька років від онкологічних захворювань та променевої хвороби.
Наприкінці 1986 року четвертий реактор накрили спеціальним бетонним «саркофагом» аби запобігти подібним аваріям у майбутньому, після чого Чорнобильську АЕС знову ввели в експлуатацію. У наступні декілька років на території АЕС також виникали пожежі, через які було прийнято рішення відключити решту реакторів.
У 2019 році над станцією четвертого енергоблоку встановили новий конфайнмент, оскільки старий знаходився в аварійному стані та був непридатний до використання. Сьогодні Чорнобильська АЕС готується до повного зняття з експлуатації та перетворення об'єкта на екологічно безпечну систему відповідно до Загальнодержавної програми України від 15 січня 2009 року. Повний демонтаж реакторних установок та очищення майданчика з метою максимального зняття обмежень та регуляторного контролю орієнтовно буде завершений до 2065 року.
Катастрофа серйозно підірвала довіру громадськості до ядерної енергетики, через що з 1986 по 2002 рік у світі не було збудовано жодної атомної електростанції.
У грудні 2016 року Генеральна Асамблея ООН проголосила 26 квітня Міжнародним днем пам'яті Чорнобильської катастрофи. Щодня цього дня відбуваються пам'ятні заходи та виставки на тему Чорнобильської трагедії.
